La canzone 'John Wayne' dei Cigarettes After Sex approfondisce il tumulto emotivo di un uomo profondamente innamorato, ma incerto su come esprimere o agire in base ai suoi sentimenti. I testi dipingono l'immagine di qualcuno che è infatuato di una donna, al punto da ritrovarsi ad aspettare fuori dalla sua scuola, un gesto che suggerisce un mix di devozione e incertezza. Il riferimento a John Wayne, famoso attore americano noto per i suoi ruoli di robusto cowboy nei film western, funge da metafora per l'approccio del protagonista all'amore e alla vita. È ritratto come qualcuno che affronta il mondo con un aspetto duro, forse emulando le figure stoiche e solitarie che spesso interpretava John Wayne.
Tuttavia, la frase ripetuta 'Baby, deve essere pazzo' suggerisce che gli amici o gli osservatori del protagonista vedono il suo comportamento come irrazionale o fuorviante. La canzone cattura il conflitto interno tra il voler essere forte e inflessibile come John Wayne, e la vulnerabilità che deriva dall'amore non corrisposto o da un amore non espresso apertamente. La lotta del protagonista è ulteriormente enfatizzata dalle battute 'Si sente sempre ingannato, racconta tutti i suoi segreti / Che non potrei mantenere', indicando un senso di tradimento e il peso di emozioni non condivise.
Cigarettes After Sex è noto per il suo suono etereo e sognante, che spesso esplora temi di romanticismo, desiderio e angoscia. 'John Wayne' si inserisce in questa narrazione, offrendo agli ascoltatori uno sguardo sul toccante mondo interiore di un personaggio diviso tra il desiderio di essere un eroe senza paura e la realtà dei suoi bisogni emotivi. La melodia malinconica e i testi intimi della canzone invitano alla riflessione sulle complessità dell'amore e sulle personalità che adottiamo per affrontarlo.